कैंसर आपकी कोशिकाओं में शुरू होता है जो आपके शरीर का मूलभूत हिस्सा हैं। सामान्य तौर पर, आपका शरीर पुरानी मृत कोशिकाओं को बदलने के लिए, आवश्यकतानुसार नयी कोशिकाएं बनाता है। कभी-कभी यह प्रक्रिया गलत हो जाती है। आपको जरुरत ना होने पर भी नयी कोशिकाएं विकसित होती रहती हैं, और पुरानी कोशिकाएं समय पर नष्ट नहीं होती हैं। ये अतिरिक्त कोशिकाएं एकत्रित होकर ट्यूमर का रूप ले लेती हैं। ट्यूमर मृदु और घातक हो सकते हैं। मृदु ट्यूमरकैंसर नहीं होते हैं जबकि घातक ट्यूमर कैंसर होते हैं। घातक ट्यूमर की कोशिकाएं आसपास के ऊतकों में प्रवेश कर सकती हैं। ये विभाजित होकर शरीर के अन्य भागों में भी फैल सकते हैं।
कैंसर कोई एक बीमारी नहीं बल्कि कई बीमारियां हैं। कैंसर के 100 से अधिक प्रकार हैं। ज्यादातर कैंसर का नाम उस स्थान के आधार पर रखा जाता है जहाँ वे शुरू होते हैं। उदाहरण के लिए, फेफड़े का कैंसर फेफड़े में शुरू होता है, और स्तन कैंसर स्तन में शुरू होता है। शरीर के एक हिस्से से दूसरे हिस्से में कैंसर के प्रसार को मेटास्टेसिस कहते हैं। लक्षण और उपचार कैंसर के प्रकार और इसकी गंभीरता पर आधारित होते हैं। ज्यादातर उपचार योजनाओं में सर्जरी,रेडिएशनऔर/या कीमोथेरेपीशामिल हो सकते हैं। कुछ कैंसरों के उपचार में हॉर्मोन थेरेपी, बायोलॉजिक थेरेपी, या स्टेम सेल प्रत्यारोपण को शामिल किया जा सकता है।
एनआईएच: राष्ट्रीय कैंसर संस्थान